贅沢品の恩讐はいつ終わる&Nbsp ;LVは「食いしん坊蛇」になった

フランスの高級品大手トワイライト・軒尼詩・ルイヴィトングループ（LVMH、以下LV）の番頭ベルナード・アーノット氏は世界4位の富豪になったばかりだ。これは「狂った」買収と成功のビジネス動作します。LVは今月、世界3位のジュエリーサプライヤーであるブルガリ（Bulgari）の買収を発表し、ライバルであるエルメス（Hermès）の株式を20%以上に増やした。アーノルドのビジネス戦略や冒険精神を崇拝する人もいるが、他の人の目には、彼は「カシミアの羊のセーターを着た狼」だと映る人もいる。アーノルドの目には、ぜいたく品単なる商売にすぎない、これは引き起こしたファッション界の反感。

　ブルガリファンは落胆

LVは3月7日、ここ10年で最大の買収案となる37億ドルを投じてブルガリを買収すると発表した。ビジネスの分野では、トップジュエリーと時計の分野はLVのショートボードであり、ブルガリを利用してこれらの分野のトップであるカルティエとティファニーに対抗することができる。しかし、ブルガリの「ファン」から見れば、今回の買収は非常にがっかりしている。

多くの「ファン」は127年の歴史を持つブルガリがこれからライン生産を行い、精緻に彫刻された工房文化を捨てることを心配している。ある「ファン」は、高コストのベテラン職人が除名されるのではないかと心配している。

ワフン・キャピタル・CEOの包凡氏は「もったいない。ブルガリのIPO（初公募）私がロンドンで作ったのですが、当時ブルガリは本当に高級で、単品の平均価格は2万5000ドル以上でした。私たちは、発売が完了したらブルガリのものが記念に残ると思っていました。その結果、「申し訳ありませんが、投資家も弁護士も私たちの目標の顧客ではありません」と言われました。こんなに強気で、今日もあるとは思わなかった」

　　LVは「食いしん坊ヘビ」

現在LVはファッション、皮具、化粧品、ジュエリー、時計、酒、小売などの贅沢品の細分化業界に浸透しており、50を超える贅沢ブランドを持っている。アーノット率いるLVはネットユーザーに「ヘビを食いしん坊」という称号を冠されている。

「食いしん坊」は、利益をもたらす可能性の高い相手を虎視眈々と狙ってきたが、利益のない企業を容赦なく捨ててきた。1987年から現在まで、LVは60以上の買収を行い、48社を同時に売却した。

ブルガリのCEOTrapani氏は、大グループが高級品業界の主役になると判断した。ヨーロッパの有名ブランドの多くは工房式のファミリー企業によって発展しており、代々受け継がれ、控えめで上品で、どのブランドも自分の鮮明な特色にこだわっている。国際金融危機は多くのこのような企業に衝撃を与え、現在も回復していない企業もある。この時、大グループの買収合併がトレンドになった。

　買収の道は平坦ではない

多くのぜいたく品ブランドのファンは、「ヘビを食いしん坊にする」という買収を喜んでいないことは明らかだ。あるホワイトカラーは、今後買いたくないすべての贅沢品をLVと呼ぶと述べた。

LVの買収の道はもちろん順風満帆ではない。フランスの有名な高級品グループエルメスは長年、LVとの関係を脱却したいと考えており、アーノルドに脱退を強要してきた。しかし、ビジネスを得意としてきたアーノット氏は、相手の反対を押し切って、最近密かに持ち株比率を昨年末の17%から20%以上に増やし、エルメスの最大の独立株主となった。

アーノルドの目には、贅沢品はビジネスにすぎないが、エルメスから見れば、優雅さは権力であり、両者の思考は逆行している。業界内の話の一つは、エルメスが昨年取締役会を開いた時にアーノルドを追い出したことだ。アーノルドの野望は阻むことはできないが、贅沢品の買収合併の道はでこぼこに決まっている。

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中国人がLVトップクラスの顧客に

あるメディアは、中国の消費者はすでに韓国、日本、米国を上回り、LVのトップ顧客の1人になったと報じた。フォーブス誌は、アジア太平洋地域の富の成長がLVなどの贅沢品の消費を促進しているとみている。LVのデータによると、同社の昨年の経常利益は43億2000万ユーロ、売上規模は203億ユーロで過去最高を記録した。あるファッション業界関係者によると、LVは昨年7月と9月に値上げされた後、今年3月に再び値上げされた。現在、同社の株価は2009年第1四半期の40ユーロから185%上昇し、114ユーロに上昇している。先日発表されたフォーブスの世界長者番付では、アーノルド氏は昨年より3位連続で上昇し、4位にランクインした。総資産は410億ドルに達し、自宅は昨年より135億ドル増加した。